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Les tortues de mer sont d'étonnants reptiles marins - et elles comptent parmi les plus anciennes créatures du monde. Certains pensent que les tortues ont plus de 200 millions d'années et qu'elles ont évolué avant les mammifères, les oiseaux, les serpents, les lézards et les crocodiles. Lisez la suite pour découvrir des faits étonnants sur les tortues de mer et comment vous pouvez aider à préserver leur habitat.
Faits sur les tortues de mer
- Il reste aujourd'hui sept espèces de tortues, dont la tortue verte, la tortue luth, la tortue caouanne, la tortue imbriquée, la tortue à dos plat, la tortue olivâtre et la tortue de Kemp. Les plus grandes sont les tortues luths, qui peuvent peser environ 900 kg et mesurer jusqu'à 2 mètres de long.
- Les tortues vivent partout dans le monde, à l'exception de l'Antarctique. Six des sept espèces vivent dans la Grande Barrière de Corail.
- La vie des tortues est difficile. Dès leur éclosion, elles doivent se frayer un chemin dans l'océan, luttant pour leur survie contre des prédateurs tels que les crabes et les oiseaux de mer. Elles suivent les courants océaniques, nécessitant un "radeau" ou des algues flottantes pendant leur phase initiale en mer. Les tortues doivent survivre à l'écosystème océanique tout au long de leur vie. Celles qui survivent retournent sur leur "plage de naissance" environ 30 ans plus tard pour y pondre leurs œufs une fois qu'elles ont atteint leur maturité sexuelle.
- Le dessus de la carapace de la tortue est appelé la carapace, qui se compose de 60 os et plaques qui confèrent à la tortue sa protection et la solidité de sa carapace.
- La température du sable détermine, ou affecte, la naissance de chaque sexe. Les sables frais produisent plus de mâles et les sables plus chauds produisent plus de femelles.
- Les tortues mènent une vie solitaire. La majeure partie de leur vie se passe seule, à l'exception de l'accouplement et de la migration. Ce ne sont pas des créatures territoriales, il est donc courant qu'elles "cohabitent" avec d'autres, mais elles font toujours leurs "activités quotidiennes" selon leur propre emploi du temps.
- Les tortues de mer peuvent plonger à plus de mille pieds de profondeur pour chercher de la nourriture. Le régime alimentaire des tortues de mer diffère, tout comme celui des humains. Certaines sont herbivores, et d'autres sont omnivores et mangent une variété d'herbes marines, d'algues, d'éponges et de méduses. En raison de leur longue existence sur la planète, les tortues de mer ont développé une immunité contre les méduses et les utilisent désormais comme nourriture.
- Certaines tortues absorbent l'oxygène par la peau autour de leurs nageoires et de leur cou. Cela leur permet de nager, de dormir et d'hiberner dans l'eau pendant de longues périodes. Leur rythme cardiaque peut descendre jusqu'à un battement toutes les neuf minutes.
